Como lidar com o stress do dia a dia

e acordo com o II Relatório “Custo do Stress e dos Problemas de Saúde Psicológica no  Trabalho” (2023), da Ordem dos Psicólogos Portugueses (OPP), o stress e a saúde mental custam 5,3 mil milhões de euros às empresas nacionais, tendo repercussões significativas na  produtividade, no absentismo e no volume de negócios. A OPP estima que em Portugal os ¹ colaboradores faltam oito dias por ano devido ao stress ou a problemas de saúde psicológica. 

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O conceito de stress define-se, assim, como uma resposta física e comum que exige um esforço de adaptação, resposta essa influenciado pela auto-avaliação que fazemos nas nossas reações a determinadas mudanças, situações ou eventos. Esta resposta fisiológica causa a libertação de hormonas como a adrenalina e o cortisol, potenciando um estado de alerta. Neste sentido, torna-se fundamental^{2 3} aprender a lidar com o stress, principalmente se vivemos em meios urbanos, onde a vida moderna não pára de sofrer mudanças que exigem uma adaptação constante da nossa parte. Os horários apertados, o trânsito diário, a poluição sonora, as filas para serviços de atendimento e a impaciência visível no olhar de quem nos atende alimentam ainda mais esta adrenalina.

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Mas será o stress necessariamente negativo? Quando é que o stress deixa de ser saudável e passa a ser excessivo?

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‍Este ponto de viragem acontece quando a adrenalina que percorre o nosso corpo começa a prolongar-se no tempo, continuando alta mesmo após o fim do evento stressante. Se começa a incomodar-nos, em vez de nos fazer sentir ativos ou focados, estamos perante o momento em que o stress deixa de ser normal, independentemente de vivermos na cidade mais acelerada ou na aldeia mais pacata e longínqua.

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Com a oportunidade do trabalho remoto, muitas pessoas optaram por fugir das grandes cidades e abraçar a vida serena nas zonas mais rurais ou periféricas, com maior ligação à família ou à natureza. No entanto, também há quem adore o frenesim da cidade e se sinta incapaz de viver num ambiente demasiado calmo e longe de tudo. Neste sentido, a auto-perceção de determinada situação tem mais impacto do que a própria situação em si. Cada um deve estar em sintonia com o estilo de vida que mais se ajusta aos seus valores e preferências. Além disso, cada um deve tentar perceber quando é que a pressão deixa de estimular resultados positivos e passa a causar bloqueios. O que a uma pessoa pode causar serenidade, foco ou uma adrenalina revigorante, a outra pessoa pode causar sofrimento, nervosismo ou impotência, culminando em problemas de saúde psicológica.

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Mais especificamente, o stress laboral pode causar bloqueios ou sofrimento quando as exigências são percecionadas pelo colaborador como sendo demasiado baixas ou demasiado altas em relação às suas capacidades ou recursos disponíveis¹. 

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Neste sentido, existem algumas situações laborais que podem causar stress excessivo:

• quando sentimos que temos demasiadas tarefas para realizar num curto espaço de tempo ou, pelo contrário, que não temos tarefas atribuídas pelos nossos decisores;

• quando trabalhamos por turnos e não nos adaptamos aos horários;

• quando sentimos pouco controlo sobre as tarefas e sobre a forma de as realizar;

• quando sentimos que trabalhamos com más condições ou sem equipamento ou mobiliário adequado;

• quando sentimos pouco apoio por parte da equipa e dos líderes;

• quando antecipamos poucas expectativas de crescimento ou de aumento salarial;

• quando receamos ser despedidos;

• quando sentimos dificuldade em equilibrar a vida profissional com a vida familiar;

• quando vivenciamos más relações com os colegas de trabalho¹. 

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Quando uma ou mais destas coisas acontecem e interferem continuamente com o nosso bem-estar, há que saber lidar com o chamado stress patológico. Em vez de tentarmos eliminar ou lutar contra ele, devemos aprender a identificar a sua origem, comunicar com as nossas pessoas de suporte e trazer novamente o stress para um nível aceitável, cujo ponto não é igual para todos.  

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Em contraste, se tivéssemos sempre um nível zero de stress, passaríamos para o outro extremo. Provavelmente, ficaríamos num estado demasiado zen para conseguir produzir no trabalho. Chegaríamos atrasados a todo o lado, seríamos mais lentos, passaríamos a ser especialistas a interromper tarefas e a deixá-las a meio, deixaríamos fugir a concentração e lidaríamos muito mal com os imprevistos. 

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Assim, quando sentimos um nível de stress intermédio, positivo e energizante, a verdade é que até pode ser muito impulsionador. A título de exemplo:

• ajuda-nos a ser pontuais, chegando a horas aos compromissos quando o despertador não toca;

• ajuda-nos a ser mais produtivos;

• ajuda-nos a estar mais focados;

• ajuda-nos a ser mais ágeis;

• ajuda-nos a ser mais capazes de improvisar. 

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Como em tudo na natureza, o ideal é o equilíbrio. Para o encontrarmos, podemos pôr em prática algumas estratégias. Estudos indicam que, se as empresas apostarem em medidas flexíveis de apoio à saúde mental, podem aumentar a produtividade em pelo menos 30%¹. Mas cada um de nós deve também encontrar os melhores meios para lidar com o stress negativo.

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Assim: 

• Percebe os sinais que separam o stress saudável do patológico; 

• Estabelece limites (por exemplo: desligar notificações de emails e redes sociais, definindo timings específicos para consultar essas ferramentas digitais); 

• Procura reduzir (em vez de eliminar) o stress, aprendendo a aceitá-lo em vez de lutar contra ele: observa os pensamentos automáticos sem os “agarrar” ou tentar mudá-los (eles acabarão por perder a sua força);

• Constrói hábitos de sono saudáveis, diminuindo estímulos como o computador, o telemóvel ou a televisão à noite; 

• Pratica atividade física regular ou dedica-te a um passatempo;

• Investe no relaxamento recorrendo a exercícios respiratórios, yoga, meditação ou mindfulness (explora estes exercícios breves de atenção plena para poderes cuidar do teu corpo e da tua mente);

• ‍Comunica com os teus líderes sobre os fatores que te estão a causar stress. Se não tens tarefas atribuídas, pede! Se tens tarefas a mais, solicita ajuda ou mais tempo para execução. Se não estás satisfeito/a com a tua progressão salarial ou de carreira, ou tipo de contrato, diz! A solução é a comunicação. Mesmo que nada mude, pelo menos agora sabes que a empresa tem conhecimento das razões da tua inquietação. 

• Se mesmo assim te sentires assoberbado/a, procura apoio clínico especializado de uma pessoa profissional que te ajude a identificar a origem e a implementar estratégias mediadoras de stress no teu dia a dia. Cuidar de ti é sempre uma boa aposta! 

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¹Ordem dos Psicólogos Portugueses (2023). Prosperidade e Sustentabilidade das Organizações Relatório do Custo do Stresse e dos Problemas de Saúde Psicológica no Trabalho, em Portugal. Lisboa.  

²Selye, H. (1956). The Stress of Life, New York, NY, Mc Graw Hill.

³Lazarus, R.S. & Folkman, S. (1984). Handbook Psychological Stress and the Coping Process, New York, NY: Springer.